Немало говорится о лошадях гуннов, легких, маленьких и быстроходных. Кроме того, они могли без устали покрывать большие расстояния, хотя многие конники -гунны задействовали во время переходов и боев по нескольку коней, меняя их, чтобы сохранить силу животных. Основными боевыми лошадьми гуннам служили кобылы, поскольку молоко их обеспечивало питание воинов во время кампаний, а также и потому, что кобылами легче управлять, чем жеребцами. Возможно, эти лошади — предки сегодняшних лошадей монголов, кобылы которых имеют в холке 125 см и которых можно доить четыре или пять раз в день, получая около 250 г молока при каждой дойке. Франки, которые перешли Северный Рейн и вторглись в пределы Западной Римской империи позднее, чем южные и восточные племена, в итоге сделались господами Западной Европы. Военное искусство конников они познали также несколько с запозданием по сравнению с другими. Однако к началу VI столетия франки тоже вполне привычно воевали а седлах — по крайней мере, часть франкской армии была представлена кавалерией. Такие комбинированные франкские войска сражались во многих кампаниях и одержали немало побед, хотя в большинстве случаев, как представляется, они использовали коней скорее как средство передвижения и поддержки пехоты на поле боя. Так, например, большинство боев, которые выпали на долю Хлодвига I (481/2 — 511), объединившего племена салических и рипуарианских (райн-ландских, или прирейнских) франков и фактически основавшего династию Меровингов, он провел в пешем строю, при этом так же бился, как правило, и его противник. Франкская кавалерия путешествовала к полю боя верхом, где спешивалась и сражалась рядом с пехотой, однако совершенно ясно, что конники во времена первых Меровингов могли биться и верхом. Свидетельство о тогдашних действиях конных воинов находим у Григория Турского (VI век. — Прим. пер.), который рассказывает о двух соперниках, Драголене и Гунтраме, схлестнувшихся между собой: «Драголен дал шпоры своему коню и на всем скаку бросился на Гунтрама. Но удар его не принес успеха, ибо копье переломилось, а меч его упал наземь. Затем Гунтрам приподнял свое копье, ударил Драголена в горло и выбил из седла. И вот когда Драголен свис с лошади, один из друзей Гунтрама пронзил его (Драголена) в бок и прикончил».

Самая знаменитая битва во времена Меровингов — это, несомненно, столкновение 732 г. между Туром и Пуатье (обычно именуемая по названию последнего). В этом сражении франки имели дело с привычной к победам и почти не знавшей поражений мусульманской армией, возглавляемой Абд-эр-Рахманом эль-Гафики, которая пришла на территорию франков из-за Пиренейских гор. Источники, освещающие эту битву, скудны, Те же, которые существуют, — как мусульманские, так и франкские, — утверждают, что мусульмане, имея в составе войска испанцев, берберов, марокканцев и арабов, сражались по своему обычаю силами конницы и пехоты, тогда как армия Меровингов, возглавляемая Карлом Мартелом (майордомом, или «премьер-министром», фактическим правителем франков. — Прим., пер.), билась исключительно в пешем строю.

Пехотинцы Карла обладали большим опытом, так как сражались уже во многих кампаниях, и именно опыт их, возможно, принес им победу под Пуатье. Плотный и глубокий строй франков не дрогнул, хотя мусульмане множество раз бросали на него кавалерию и пехоту. Пехота часто следовала тогда за всадниками и наносила формированиям противника, ослабленным и дезорганизованным валом конницы, сокрушающий удар, довершая разгром. В какой-то из этих атак погиб сам Абд-эр-Рахман эль-Гафики, и, когда пала ночь, армия его покинула поле, хотя похоронный отряд, по всей видимости, вернулся, чтобы погрести командиров там, где они сложили головы. Выдержать удар кавалерии — не побежать, но выстоять — для средневековой пехоты было делом непростым, от солдат требовались огромная отвага и крепкая дисциплина, а от командиров опыт и умение заставлять людей слушаться себя даже в самую трудную минуту. Немногие армии обладали тогда такими качествами.


Интересные статьи

Эра викингов
Война в северных водах в раннем Средневековье велась по-иному, чем в южных, в то время как сами корабли в обоих регионах по принципу действия не так уж разительно отличались друг от друга. «Северный» боевой корабль на заре Средних веков представлял собой узкую галеру с низким бортом, одним рядом весел и одной мачтой с прямоугольным парусом. Однако выглядел он иначе, чем «южный», поскольку на севере основным строительным материалом служил дуб, наиболее твердая древесина, что затрудняло привычную в Средиземноморье сборку на пазах и шинах. Каждый следующий пояс обшивки каркаса «северного» корабля укладывался внахлест на предыдущий (нижний) и прибивался к нему, по окончании же сборки требовалось непременно просмолить корпус перед спуском на воду, Однако в плане характера боевых действий важнее для нас другое; когда в IV столетии приказал долго жить римский флот на Рейне...
читать статью


Болгария
Oтношение большинства русских людей к Болгарии — особое и имеет глубокиe корни. Кто-то, еще во времена нашей вечной дружбы, хорошо провел отпуск в Албене или на Золотых Песках. Другие предпочитали курить «Родопи» и «Шипку», а не дрянные «Памир» или «Дымок», Не забудем также «Плиску», «Сълнчев бряг» и прочие маленькие радости отечественной интеллигенции.
читать статью


Великие войны Великих Владык
До восшествия на престол в своей обычной не царской жизни Никифор Геник занимал пост логофета геникона, т.е. министра финансов. Квалифицированный специалист и умный человек, он и на троне продолжал успешно заниматься знакомым делом, совершенствуя кредитно-налоговый механизм и пополняя казну, опустошенную предшественниками. Однако император это прежде всего, полководец, Но талантом военачальника Никифор, увы, не обладал, А врагов у Ромейского царства всегда хватало.
читать статью